từ dùng để nêu một giả thiết hoặc một điều kiện nhằm nói rõ cái gì sẽ xảy ra hoặc có thể xảy ra: nếu mưa thì tôi không đi * nếu chậm là hỏng việc 

từ thường dùng phối hợp với thì ở vế sau của câu để biểu thị quan hệ tương ứng giữa hai sự việc có thật, có việc này thì mặt khác cũng có việc kia: nếu việc này bị đổ bể thì tất việc kia cũng không thành 

từ dùng phối hợp với thì là, thì tức là ở vế sau của câu để biểu thị quan hệ giải thích, một khi có việc này thì có nghĩa là có việc kia: nếu giờ vẫn chưa thấy nó về, thì là nó ở lại đó